Marihuana - Información para Padres
Los adictos a las drogas del mañana, son los consumidores de marihuana del hoy.
|
¿Que es la Marihuana? ? La marihuana es una mezcla verde, café o gris de hojas, tallos, semillas y flores de la planta conocida como cáñamo (cannabis sativa). Antes de los años sesenta, muchos de los estadounidenses no conocían la marihuana, pero hoy en día es la droga ilícita de mayor consumo en los Estados Unidos. Vaya a la parte de arriba de la página ¿Cuáles son los términos populares para la marihuana? Existen muchos nombres para referirse a la marihuana. Estos nombres cambian rápidamente, varían dependiendo del país (en Latinoamérica o España) e inclusive la región del país en donde uno viva. En los Estados Unidos, varían por regiones e incluso en los diversos barrios de la misma ciudad. Vaya a la parte de arriba de la página La mayoría de las personas que la consumen la enrollan en forma de cigarrillo (conocido como “canuto”, “churro”, “carrucho” o “moto” en español y “joint” o “nail” en inglés) o la fuman en una pipa. También existe una pipa que filtra el humo con agua que se conoce en inglés como “bong”. Algunas personas mezclan la marihuana con la comida o la usan en forma de infusión o té. Otro método para consumirla es abriendo un cigarro y reemplazando el tabaco por la marihuana, haciendo lo que se conoce como un “blunt”. Cuando fuman este “blunt” con una botella de 40 onzas de licor de malta, lo llaman “B-40”. Vaya a la parte de arriba de la página ¿Cuántas personas fuman marihuana? Una encuesta reciente del gobierno nos dice que:
Otros investigadores han encontrado que el uso de la marihuana alcanza su nivel más alto en la última parte de la adolescencia y los primeros años después de cumplir los 20. El uso disminuye después de esta edad. Vaya a la parte de arriba de la página ¿Cómo puedo saber si mi hijo ha estado usando marihuana? Existen ciertas señales que usted podrá ver. El que está drogado con marihuana puede:
Cuando desaparecen los primeros efectos, el usuario puede tener mucho sueño.
Vaya a la parte de arriba de la página Hecho: Las investigaciones muestran que más del 40 por ciento de los adolescentes ya han probado la marihuana cuando se gradúan de la secundaria. ¿Por qué usan la marihuana los jóvenes? Los niños y los adolescentes empiezan a fumar marihuana por muchas razones, entre las más comunes, la curiosidad y el deseo de formar parte de un grupo social. Es un hecho que los jóvenes que ya fuman cigarrillos o beben alcohol corren un mayor riesgo de fumar marihuana. Vaya a la parte de arriba de la página ¿Lleva la marihuana al consumo de otras drogas? Los estudios a largo plazo sobre los estudiantes de secundaria y sus patrones de uso de drogas, demuestran que muy pocos de ellos llegan a usar otras drogas sin haber probado primero la marihuana, el alcohol o el cigarrillo. Aunque pocos jóvenes usan cocaína, por ejemplo, el riesgo de hacerlo es bastante mayor para aquellos que han probado la marihuana que para aquellos que nunca la han probado. Vaya a la parte de arriba de la página ¿Cuáles son los efectos de la marihuana? Los efectos de la marihuana en cada persona dependen de:
Algunas personas no sienten nada cuando prueban la marihuana por primera vez. Otras pueden sentirse intoxicadas o eufóricas (“high”). Vaya a la parte de arriba de la página ¿Qué sucede cuando una persona fuma marihuana? Casi inmediatamente después de inhalar la marihuana, la persona probablemente sentirá, además de la intoxicación, la boca reseca, latidos del corazón acelerados, falta de coordinación y de equilibrio y reacciones o reflejos más lentos de lo normal. Los vasos sanguíneos de los ojos se expanden, por lo cual se les ven los ojos enrojecidos. En algunas personas, la marihuana aumenta la presión sanguínea y puede duplicar el ritmo cardíaco. Este efecto puede acentuarse cuando se mezclan otras drogas con la marihuana, algo de lo que no siempre puede estar consciente el usuario. Cuando el efecto inmediato se desvanece, generalmente después de 2 a 3 horas, el usuario puede sentir mucho sueño. Vaya a la parte de arriba de la página ¿Por cuánto tiempo permanece la marihuana en el cuerpo? La sustancia THC en la marihuana se absorbe con facilidad en los tejidos grasosos de varios órganos del cuerpo. Por lo general, se pueden encontrar rastros de THC en los exámenes regulares de orina hasta varios días después que la persona fumó marihuana. Sin embargo, en el caso de las personas que la usan mucho (usuarios crónicos) se pueden encontrar restos de la sustancia incluso varias semanas después de que la usaron. Vaya a la parte de arriba de la página ¿Existen reacciones negativas a la marihuana? Sí. En algunos casos, especialmente cuando se la usa por primera vez o en un ambiente extraño, el usuario puede sufrir ansiedad aguda e incluso paranoia. Esto es más probable que ocurra con dosis altas de THC. Estos efectos disminuyen conforme la droga va perdiendo efecto. En algunas ocasiones, la persona que ha consumido una dosis muy alta de la droga puede presentar síntomas de psicosis grave y requerir tratamiento médico de emergencia. Vaya a la parte de arriba de la página ¿De qué manera es dañina la marihuana? La marihuana puede ser dañina de varias maneras, en sus efectos inmediatos y en el daño a la salud a largo plazo. La marihuana entorpece la memoria a corto plazo, es decir, de los eventos recientes. Por lo tanto, las personas que la consumen tienen problemas al tratar de realizar tareas complejas. Con el uso de las variedades más potentes de la droga, pueden tener problemas para realizar incluso tareas sencillas. Debido a los efectos de la droga sobre la percepción y los reflejos, las personas que la consumen también pueden tener accidentes automovilísticos. Estas personas también son más propensas a comportamientos sexuales riesgosos que pueden resultar en la propagación del VIH, el virus que causa el SIDA. Bajo la influencia de la marihuana, tal vez a los estudiantes se les dificulte estudiar y aprender. Los atletas no logran el mismo desempeño porque el THC afecta los reflejos, movimientos y coordinación. Algunos de los efectos a largo plazo de la marihuana se describen más adelante. Vaya a la parte de arriba de la página Hecho: La marihuana produce efectos adversos en muchas de las habilidades que se requieren para manejar un automóvil. Conducir bajo los efectos de la marihuana puede causar a accidentes automovilísticos. ¿Cómo afecta la marihuana la capacidad de conducir un automóvil? La marihuana afecta muchas de las habilidades necesarias para conducir un vehículo de una manera segura: el estado de alerta, la concentración, la coordinación y los reflejos. La marihuana puedecausar dificultad para juzgar distancias y para reaccionar ante las señales visuales y auditivas en la carretera. Existen datos que muestran que la marihuana puede ser un factor en los accidentes automovilísticos. Los estudios muestran que entre un 4 y 14 por ciento de las víctimas de accidentes fatales tuvieron resultados positivos para el THC en los análisis de laboratorio. En muchos de estos casos, también se detectó el uso de alcohol. Cuando los usuarios combinan la marihuana con el alcohol, como sucede con frecuencia, el peligro de conducir puede ser peor que si usan una sola de estas sustancias. En un estudio realizado por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, se demostró que hasta una dosis moderada de marihuana causa deterioro en la habilidad para conducir. Sin embargo, los efectos de aun una dosis pequeña de marihuana combinada con alcohol eran marcadamente más fuertes que cuando cualquiera de estas drogas eran usadas individualmente. Vaya a la parte de arriba de la página ¿Cuáles son los efectos de la marihuana a largo plazo? A pesar de que aún no se conocen todos los efectos de la marihuana a largo plazo, existe considerable preocupación en cuanto a sus efectos a la salud. Por ejemplo, un grupo de investigadores en California examinó el estado de salud de 450 personas que fumaban marihuana a diario pero que no fumaban tabaco. En comparación con un grupo similar de personas no fumadoras, estas personas tenían más ausencias del trabajo por enfermedad y más visitas médicas por problemas respiratorios y otras enfermedades. Los resultados hasta la fecha indican que el uso regular de la marihuana puede jugar un papel en el cáncer, en los problemas del sistema respiratorio y del sistema inmunológico. Cáncer Es difícil determinar si la marihuana por sí sola causa cáncer, porque la mayoría de las personas que la fuman también fuman tabaco y consumen otras drogas. La marihuana contiene, a veces en mayores concentraciones, algunos de los mismos compuestos que se encuentran en los cigarrillos y que causan cáncer. Los estudios muestran que una persona que fuma cinco cigarrillos de marihuana por día consume la misma cantidad de sustancias químicas carcinógenas que una persona que fuma un paquete de cigarrillos al día. El humo de la marihuana y del tabaco probablemente cambian los tejidos que cubren el tracto respiratorio. También es posible que en algunas personas el humo de la marihuana contribuya al desarrollo temprano del cáncer de la cabeza y del cuello. El sistema inmunológico El sistema inmunológico nos protege de muchos elementos que pueden causar enfermedades. No se sabe si la marihuana afecta este sistema, pero existen estudios en animales y humanos que demuestran que la droga impide la función normal de las células T en el sistema inmunológico de los pulmones para combatir cierto tipo de infecciones. Los pulmones y las vías respiratorias Las personas que fuman marihuana regularmente pueden desarrollar los mismos tipos de problemas respiratorios que tienen las personas que fuman tabaco, tales como tos crónica y flema, bronquitis y un mayor riesgo de infección pulmonar y obstrucción de las vías respiratorias. Los fumadores de marihuana generalmente inhalan más profundamente y sostienen la respiración por más tiempo, lo que aumenta la exposición de los pulmones a las sustancias químicas y a los irritantes tóxicos. Vaya a la parte de arriba de la página Hecho: Los fumadores de marihuana pueden desarrollar los mismos problemas respiratorios que tienen los fumadores de tabaco, tales como tos crónica y bronquitis. ¿Qué sucede durante el embarazo? Los médicos recomiendan que las mujeres embarazadas no usen drogas porque éstas pueden afectar al feto. Aunque un estudio en animales relacionó el uso de marihuana con la pérdida del feto durante los primeros meses del embarazo, dos estudios en seres humanos no hallaron una relación entre el uso de marihuana y el aborto espontáneo durante los primeros meses del embarazo. Se necesitan investigaciones adicionales para comprender más a fondo los efectos del uso de la marihuana sobre el desenlace del embarazo. Algunos estudios científicos han encontrado que los bebés de madres que fuman marihuana durante el embarazo muestran respuestas alteradas a estímulos visuales, un tremor acrecentado y un llanto agudo que pueden indicar problemas en el desarrollo del sistema nervioso. Durante los años preescolares y principios de la escuela primaria, se ha observado que los niños expuestos a la marihuana tienen más problemas de conducta y dificultad de concentración y con la memoria, que los niños que no han sido expuestos a la marihuana. Los investigadores no están seguros si algunos de los efectos de la marihuana durante el embarazo continúan a medida que el niño crece. Sin embargo, ya que algunas partes del cerebro continúan desarrollándose hasta la adolescencia, también es posible que ciertos tipos de problemas se hagan más evidentes a medida que el niño crezca. Vaya a la parte de arriba de la página ¿Qué sucede si una madre que amamanta fuma marihuana? Cuando la madre fuma marihuana y amamanta al niño, le pasa el THC a través de su leche. Esto es preocupante, porque la concentración del THC en la leche materna es mucho mayor que la que se encuentra en su sangre. Un estudio indica que el uso de la marihuana durante el primer mes de amamantar al niño, puede causar un deterioro en su desarrollo motriz (control de los movimientos de los músculos). Este trabajo no ha sido duplicado, aunque existen informes de anécdotas parecidas. Se necesitan investigaciones adicionales para determinar si el THC transmitido a través de la leche materna tiene efectos perjudiciales sobre el desarrollo del niño. Vaya a la parte de arriba de la página ¿Cómo afecta la marihuana? El THC afecta las células nerviosas en la parte del cerebro en donde se forman los recuerdos. Eso hace que el usuario tenga dificultad para recordar eventos recientes, como lo que sucedió hace apenas unos minutos. Es difícil aprender bajo la influencia de la droga. Para que cualquier persona pueda aprender y desempeñar tareas que requieren más de dos pasos, es necesario que tenga una capacidad normal de memoria a corto plazo. En un grupo de fumadores crónicos de marihuana en Costa Rica, se encontró que a los sujetos se les dificultaba recordar una lista corta de palabras, una prueba básica de memoria. Las personas en el estudio también tuvieron gran dificultad para enfocar su atención en las pruebas que les dieron. Al envejecer, las personas normalmente pierden células nerviosas en una región del cerebro que es importante para poder recordar eventos. La exposición crónica al THC puede acelerar la pérdida de estas células nerviosas relacionada con la edad. En un estudio, los investigadores encontraron que las ratas expuestas diariamente al THC durante 8 meses (alrededor de un tercio del promedio de vida), mostraron una pérdida de células cerebrales comparables a ratas con el doble de edad. No se sabe si un efecto similar ocurre en los seres humanos. Los investigadores aún estudian los efectos que podría tener la marihuana en el cerebro. Vaya a la parte de arriba de la página Hecho: Fumar marihuana afecta el cerebro y lleva al deterioro de la memoria a corto plazo, de la percepción, del raciocinio y de la habilidad motriz. ¿Puede la droga causar enfermedades mentales? Las dosis altas de marihuana pueden inducir una psicosis, es decir, percepciones y pensamientos distorsionados. Asimismo, el uso de la marihuana puede empeorar los síntomas sicóticos en las personas que tienen esquizofrenia. También hay evidencia de un aumento en las tasas de depresión, ansiedad y pensamientos suicidas en los usuarios crónicos de marihuana. Sin embargo, no está claro si la marihuana se está usando en un intento de automedicar un problema mental ya presente pero que no está siendo tratado, o si la marihuana conduce a los trastornos mentales (o ambas cosas). Vaya a la parte de arriba de la página ¿Pierden la motivación las personas que fuman marihuana? Algunos fumadores frecuentes de marihuana a largo plazo muestran signos de falta de motivación, conocido como síndrome amotivacional. Los problemas incluyen falta de interés por lo que pasa en su vida, desgano para trabajar, fatiga y falta de interés por su apariencia personal. Como resultado, la mayoría de ellos tienen un mal desempeño en la escuela o en el trabajo. Vaya a la parte de arriba de la página ¿Puede una persona volverse adicta a la marihuana? Sí. Aunque no todos los que la fuman se vuelven adictos, cuando una persona empieza a buscar la droga para consumirla obsesivamente, se dice que es dependiente o adicta a la droga. En el 2004, unas 298,317 personas que ingresaron en programas de tratamiento por drogadicción reportaron que la marihuana era la sustancia que más abusaban, lo que demuestra que necesitaban ayuda para dejarla. Algunos consumidores crónicos presentan señales del síndrome de abstinencia al dejar de usarla. Desarrollan síntomas tales como ansiedad, pérdida del apetito, dificultad para dormir, pérdida de peso y temblor de las manos. De acuerdo a un estudio, los adolescentes que usan marihuana, y que anteriormente tuvieron problemas antisociales serios, pueden llegar a depender de la droga rápidamente. Ese estudio también indicó que entre los adolescentes con problemas que usan tabaco, alcohol y marihuana, la progresión del primer uso de marihuana al uso regular fue casi tan rápida como la progresión al uso regular de tabaco y más rápida que la progresión al uso regular de alcohol. Vaya a la parte de arriba de la página ¿Qué significa “tolerancia” a la marihuana? “Tolerancia” quiere decir que la persona necesita una dosis cada vez más alta de la droga para obtener los mismos resultados que antes. Algunos de los consumidores frecuentes de la marihuana pueden desarrollar tolerancia a la droga. Vaya a la parte de arriba de la página ¿Cómo puedo evitar que mi hijo fume marihuana? No existe una fórmula mágica para evitar que los jóvenes usen drogas. Los padres pueden influir si hablan con sus hijos sobre los peligros del consumo de la marihuana y otras drogas, y se mantienen activamente involucrados en la vida de sus hijos. Incluso cuando los hijos cursan la escuela secundaria, los padres pueden seguir involucrados en sus tareas escolares, sus actividades sociales y de recreo y con los amigos de sus hijos. Las investigaciones demuestran que la supervisión adecuada de los hijos puede reducir la probabilidad de un uso futuro de drogas, incluso entre los jóvenes propensos al uso de la marihuana, tales como los que son rebeldes, los que no pueden controlar sus emociones o los que tienen conflictos emocionales. Para tratar el tema del abuso de drogas en su área, es importante que se involucre en los programas de prevención del uso de las drogas en su comunidad o en la escuela de sus hijos. Averigüe en cuáles programas de prevención del abuso de drogas puede usted participar junto con sus hijos. Vaya a la parte de arriba de la página Hable con sus hijos sobre la marihuana Como ha podido ver en esta publicación, la marihuana es una droga perjudicial para la salud y bienestar de los niños y los adolescentes en un punto crítico en su vida: cuando están creciendo, aprendiendo, madurando y construyendo lo que será su vida de adultos. Los niños necesitan a sus padres para que les ayuden y orienten a resolver problemas y tomar decisiones, incluyendo la decisión de no usar drogas. Como el ejemplo que usted es para ellos, su propia decisión de no fumar marihuana o usar otras drogas ilícitas refuerza este mensaje para sus hijos. Existen muchos recursos, incluso en su propia comunidad, donde puede obtener información sobre cómo hablar con sus hijos sobre las drogas. Para encontrar estas fuentes de información puede ir a la biblioteca pública, a la escuela de su hijo o a una organización de servicio para la comunidad o centros de rehbilitación especializados. Referencias
Vaya a la parte de arriba de la página Recomendaciones para los padres
Vaya a la parte de arriba de la página Hecho: La marihuana es la droga ilegal usada más frecuentemente usada Hecho: Fumar marihuana afecta a la mente y lleva a impedimentos de la memoria a corto plazo, la percepción, el juicio y las capacidades motrices |